Intel GPU 시장 본격 진출: Nvidia 독점 시대 흔들리나

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Intel CEO, GPU 시장 진출 공식 선언 — 3가지 핵심

  • Lip-Bu Tan CEO, Cisco AI Summit에서 GPU 사업 본격화 발표
  • 신규 GPU 수석 아키텍트 영입 — 데이터센터용 Crescent Island 2026년 하반기 샘플링
  • Nvidia 독점 시장에 Intel이 세 번째 플레이어로 도전장

무슨 일이 일어났나?

Intel CEO Lip-Bu Tan이 2월 3일 샌프란시스코에서 열린 Cisco AI Summit에서 GPU 시장 진출을 공식 발표했다.[TechCrunch] 현재 Nvidia가 압도적으로 지배하는 시장이다.

Tan은 새로운 GPU 수석 아키텍트를 영입했다고 밝혔다. 이름은 공개하지 않았지만, 그를 설득하는 데 꽤 노력이 들었다고 언급했다.[CNBC]

Intel은 이미 데이터센터용 GPU 코드명 Crescent Island를 준비 중이다. Xe3P 마이크로아키텍처 기반에 160GB LPDDR5X 메모리를 탑재하며, 2026년 하반기 고객 샘플링이 예정되어 있다.[Intel Newsroom]

왜 중요한가?

솔직히 좀 놀랐다. Intel이 GPU 시장에 본격적으로 뛰어들 줄은 몰랐다.

현재 GPU 시장은 Nvidia의 독주다. AI 학습용 GPU 시장 점유율이 80%를 넘는다. AMD가 MI350으로 도전장을 내밀고 있지만, 아직 Nvidia의 CUDA 생태계를 넘기 어렵다.

Intel의 진입은 시장에 세 번째 선택지를 제공한다. 특히 Crescent Island는 AI 추론 시장을 겨냥한다. 학습이 아니라 추론. 이게 중요하다.

왜냐면 AI 추론 시장은 학습 시장보다 성장 속도가 빠르다. 에이전트 AI, 실시간 추론 수요가 폭발하고 있기 때문이다. Intel CTO Sachin Katti도 이 점을 강조했다.[Intel Newsroom]

개인적으로는 Intel의 타이밍이 나쁘지 않다고 본다. Nvidia GPU 가격이 너무 비싸서 대안을 찾는 기업이 많다. Intel이 Gaudi로 가성비 전략을 밀고 있는 것도 이 맥락이다.

앞으로 어떻게 될까?

Crescent Island 샘플링이 2026년 하반기에 시작되면 실제 성능을 확인할 수 있다. Intel은 2028년까지 14A 노드 리스크 프로덕션도 계획하고 있다.

근데 문제가 있다. Tan 본인도 인정했듯이 AI 성장을 가로막는 건 메모리다. GPU 성능 못지않게 메모리 병목이 심각하다. 냉각도 문제다. Tan은 공랭이 한계에 도달했고 수랭 솔루션이 필요하다고 말했다.[Capacity]

Intel이 Nvidia의 아성을 무너뜨릴 수 있을지는 미지수다. 하지만 적어도 경쟁이 생긴다는 건 소비자에게 좋은 소식이다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q: Intel의 새 GPU는 언제 나오나?

A: 데이터센터용 GPU Crescent Island는 2026년 하반기에 고객 샘플링이 예정되어 있다. 정식 출시 시점은 아직 발표되지 않았다. 소비자용 GPU는 별도의 라인업인 Arc 시리즈가 있으며, 현재 Xe2 아키텍처 기반 제품이 판매 중이다.

Q: Nvidia와 비교해서 Intel GPU의 강점은?

A: Intel은 가격 경쟁력을 내세운다. Nvidia H100이 유닛당 700와트를 소비하며 가격도 비싼 반면, Intel Gaudi와 Crescent Island는 성능 대비 전력 효율을 강조한다. 또한 Intel은 CPU-GPU 통합 솔루션을 제공할 수 있다는 점도 차별화 포인트다.

Q: 소비자용 게이밍 GPU도 영향을 받나?

A: 직접적인 연관은 적다. 이번 발표는 데이터센터 AI 추론 시장을 겨냥한다. 다만 Intel Arc 시리즈가 게이밍 시장에서 점유율 1%를 넘기며 성장 중이고, B580의 12GB VRAM 구성이 가성비 시장에서 주목받고 있다.

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참고 자료

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