Positron获得2.3亿美元B轮融资：挑战Nvidia垄断的内存芯片初创公司

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2.3亿美元投资，卡塔尔主权基金领投

  • Positron在B轮融资中筹集2.3亿美元
  • 卡塔尔投资局（QIA）作为领投方参与
  • 声称以比Nvidia H100少66%的功耗实现同等性能

发生了什么？

AI芯片初创公司Positron在B轮融资中筹集了2.3亿美元。[TechCrunch] 卡塔尔投资局（Qatar Investment Authority）领投本轮融资。这家成立于2023年的内华达州初创公司去年在A轮融资中筹集了5160万美元，累计融资总额已超过3亿美元。[VentureBeat]

Positron的核心武器是高速内存芯片。他们瞄准了AI推理（inference）工作负载中内存带宽是瓶颈这一点。据该公司称，目前在售的Atlas系统实现了93%的内存带宽利用率。这与一般GPU仅10-30%的水平形成鲜明对比。[VentureBeat]

为什么重要？

坦白说，声称挑战Nvidia的初创公司很多。Groq、Cerebras、SambaNova等。但Positron不同之处在于方法。

当大多数竞争对手强调计算能力（compute）时，Positron专注于内存。他们瞄准了Transformer模型推理中计算与内存比率接近1:1这一事实。理论上这是正确的。

我个人更关注的是卡塔尔的参与。卡塔尔去年12月成立了国有AI企业QAI，并与Brookfield宣布了200亿美元规模的AI基础设施计划。[Semafor] 这与中东国家降低Nvidia依赖度的动向一致。

也有真实客户。Cloudflare和Parasail正在对Atlas进行长期测试。[Gulf Times]

接下来会怎样？

Positron将用这笔资金加速下一代芯片Asimov的开发。搭载该芯片的Titan系统预计2026年发布。每个加速器配备2TB内存，据称可在单一系统上运行最高16万亿参数的模型。[Gulf Times]

不过也存在现实挑战。目前Atlas基于FPGA，成本高于通用芯片ASIC。只有Asimov按时出货，才能真正展开竞争。而且在Nvidia Blackwell已上市的情况下，能否缩小性能差距是关键。

常见问题（FAQ）

Q：Positron芯片真的比Nvidia好吗？

A：仅就推理工作而言，他们声称相比Nvidia H100，每美元性能提升3.5倍，功耗降低66%。但这是公司的基准测试数据。在训练（training）方面，Nvidia仍占优势。由于推理和训练的需求不同，选择因用途而异。

Q：卡塔尔为什么投资AI芯片？

A：中东国家正在追求AI主权。卡塔尔宣布了200亿美元的AI基础设施投资，确保Nvidia以外的替代方案具有战略重要性。美国的对华芯片出口管制也在加速这一趋势。

Q：现在可以购买Positron芯片吗？

A：Atlas系统目前正在向部分云企业供货。面向一般企业的销售仍然有限。下一代Titan系统预计2026年发布，如果考虑大规模部署，等待可能更好。

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参考资料

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